Blicke und Stimmen

Die Fotografie im Sudan ist ein wichtiges Medium des Aktivismus und der Kriegsdokumentation und ist eine lebendige Kraft, die die nationalen Identitäten des Sudan mitbestimmt. Trotz politischer Zensur, wirtschaftlicher Nöte und bewaffneter Konflikte erzählen die sudanesischen Fotograf:innen die Geschichten ihres Landes und bewirken damit, dass persönliche Erinnerungen und historische Ereignisse durch die Wirkmacht der Bilder erhalten bleiben.

Eine Auswahl von Bildern und Gedanken zeitgenössischer Fotograf:innen zu den Auswirkungen von Krieg und Vertreibung im Sudan. Curated by Ala Kheir.

Das Copyright für die Texte und Fotografien liegt bei den Fotograf:innen.

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Der Krieg hat das Leben in Khartum und Omdurman drastisch verändert. Islam Bushra, ein in Khartum ansässiger Dokumentarfotograf, fand sich inmitten des Konflikts gefangen. Hin- und hergerissen zwischen der Entscheidung, zu bleiben oder zu gehen, suchte Islam wie viele junge Menschen in seinem Alter nach Wegen, seine Gemeinschaft zu unterstützen und gleichzeitig seine eigene Familie zu ernähren. Er dokumentierte weiterhin das tägliche Leben in Omdurman und hielt die Widerstandskraft und die Überlebenskämpfe derjenigen fest, die geblieben waren. Im Jahr 2024 traf er schließlich die schwierige Entscheidung, den Sudan auf der Suche nach einer sichereren und hoffnungsvolleren Zukunft zu verlassen.

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Als der Krieg im April 2023 ausbrach, wurden Mosab und seine Familie durch die Kämpfe zwischen den sudanesischen Streitkräften und den Rapid Support Forces vertrieben und mussten ihr Haus im Osten Omdurmans verlassen. Mosab lebte zwei Jahre unweit der Frontlinie. Sein Fotoprojekt „Tadween“ ist eine Dokumentation des Lebens im Krieg. Er untersucht, wie sich die Menschen inmitten des Konflikts anpassen müssen und zusammenleben und wie der Krieg ihr Leben beeinflusst. Mosabs Fotografien sind eine Interpretation der alltäglichen Herausforderungen, der komplexen Gefühle und der Begegnungen im Alltag Omdurmans seit Beginn des Krieges.

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Amar wurde gezwungen, seine Heimat zu verlassen und ging auf eine schwierige Reise, die ihn zunächst nach Ägypten und dann nach Uganda führte. Während dieser Zeit blieb er seiner Fotografie treu und nutzte seine Kamera, um nicht nur die von ihm durchquerten Landschaften zu dokumentieren, sondern auch die Gefühle, die Widerstandskraft und den Alltag derer, die zwischen den Grenzen gefangen sind. Diese Sammlung steht für eine ebenso persönliche kollektive Geschichte des Exils, der Identitätssuche und der Sehnsucht nach Heimat. Im Jahr 2024 kehrte Amar in den Sudan zurück, angetrieben von der tiefen Verbundenheit mit seinem Heimatland und dem Wunsch, die Geschichte seines Volkes von dort zu erzählen.

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Im Herbst 2022 hatte ich mir vorgenommen, genug Geld zu sparen, um im nächsten Jahr mein Land zu bereisen, mit einem Rucksack und meiner Kamera in der Hand. Ich wusste nicht wohin und wie, bis mich der Ausbruch des Krieges im Zentrum Khartums im Jahr 2023 von meiner Heimat in den hohen Norden, an die sudanesische, ägyptische Grenze und zurück nach Berber führte. Eine Reise der Vertreibung, durchmischt mit der Schönheit der Kulturen meines Landes und dem Gewebe der Gesellschaft meines Heimatlandes, in der das Leid herrscht.

Die Bilder wurden in Al-Ubyyad – Westsudan, Kassala – Ostsudan, Berber – Nordsudan aufgenommen.

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Die Dichterin Ishraga Mustafa, Übersetzerin der Webseitentexte ins Arabische, ließ sich von ihrer Arbeit zum folgenden Text inspirieren.

Erinnerung für die Zukunft

Warum hat es so lange gedauert, die Texte dieses Projekts ins Arabische zu übertragen? Schon mit dem ersten Wort ließen mich die Splitter einer schmerzvollen Erinnerung nicht los – während ich versuchte, mich mit dem Leid meiner eigenen, persönlichen Erinnerung auszusöhnen. Einer Erinnerung, die untrennbar mit dem kollektiven Gedächtnis verbunden ist: mit der Erinnerung an sudanesische Frauen und Männer, die in unseren Geschichtsbüchern, unseren Erzählungen, Liedern, Gesängen und Kinderrätseln in Vergessenheit geraten sind.

In meiner Kindheit sehnte ich mich nach Geschichten wie jenen, die mir unser Nachbar Onkel Al-Zubair Khamis erzählte – über den Berg Um Haitan, über alle Nuba-Berge. Ich erinnere mich nicht mehr an alle Einzelheiten, aber die Erinnerung an die Berge – in seinem Herzen flatterten Tauben des Friedens – blieb in meinem Gedächtnis lebendig. Sie schlägt weiter, trotz der tiefen Wunden schmerzlicher Erfahrungen.

Diese Rätsel füllten meine kindliche Fantasie mit Asche, mit vergessenen Glutresten, die von einem erwachenden Bewusstsein und von den Fragen geistiger Auseinandersetzung zeugen. Seine Erzählungen über Namen, abgeleitet von Bergen, Bäumen und Regen, hallten bis in mein Exil hinein nach – und berührten mich mit der Melodie vergessener Geschichten, die in Schulbüchern, im Radio und im Fernsehen und in unseren Alltagserzählungen keinen Platz fanden.

Wir wurden voneinander getrennt, durch Schusslinien, die wir nicht überschreiten durften. Ich sehnte mich danach, andere Sprachen zu verstehen – wie jene, die das Gesicht der Schwester von Onkel Al-Zubair, Tante Kani erstrahlen ließen, wenn sie mit ihm sprach. Ich erwartete ihre Ankunft mit einer Vorfreude, die ihrer kraftvollen Präsenz entsprach, oft kam sie beladen mit Köstlichkeiten aus den Bergen.

Ich bin gewachsen, und mit mir wuchs das Exil in meinem Inneren. Ein Exil, das mich auf das große Exil vorbereitete – ein Exil, das nicht an einen Ort gebunden ist, sondern ein emotionaler Zustand ist, der mich seit meiner Zeit in Kosti im Sudan begleitet. Ich reiste in den Welten des Mondes in Nächten, als er mir einmal sagte: „Du hast etwas von Mendy in dir.“ Ich kannte sie nicht, aber mit der Erinnerung kam auch das ausgelöschte Land zurück. Ich dachte, es sei eine der schönen Legenden, die er mir erzählte, jedes Mal, wenn ich mit meinem kleinen, von Malaria geschwächten Körper zu ihm lief, sobald er mit seiner Sichel aus den Gärten von Kosti nach Hause zurückkehrte.

Der Vollmond, begleitet von den Geschichten der Vergessenen.

Mendy ist meine Seelenverwandte in Fragen über die Macht der Erinnerung und die Erinnerung der Macht, über die in Schulgeschichtsbüchern nicht geschrieben wurde. Die Geschichten, die das Bewusstsein trüben, weil Geschichten, die nicht von allen geschrieben werden, ausgeblendete Geschichten der Realität und der Wahrheit sind. Und die Wahrheit hat viele Gesichter, so vielfältig wie der Sudan selbst.

Das Wissen, das ich auf meinem langen Weg der kritischen Erkenntnis erworben habe, seit dem ersten Buch, das ich las, und meiner geistigen Öffnnung gegenüber dem Anderen in verschiedenen Welten – und welch großer Schmerz es ist, anzuerkennen, dass es einen unterdrückten Anderen gibt! Und die Stimme nicht zu laut erheben angesichts des großen Mutes von Mendy im Widerstand gegen die britische Kolonialmacht, die weiterhin an einem Ort verharrt, der sich wie die Macht im Sudan wandelt – Macht der Sprache, Religion, Hautfarbe, Ethnie und des Geschlechts.

All das wurde entfacht durch die Wirbelstürme der Geschichte und Erzählungen, die zugleich meine Begleiterinnen und Qualen in den Winternächten Wiens waren – der Winter ist ein Spiegel gegen das Vergessen. Drei Projekte waren wie das Giessen von Öl ins Feuer – ein Feuer, das verbrennt und wärmt in den kalten Nächten voller Fragen.

Das erste Projekt war die Übersetzung für diese Webseite über eine Geschichte, die in meinem Gedächtnis verankert ist – eine vergessene Geschichte, von der ich nur über verschwiegene Verbrechen in unserer politischen Geschichte wenig und verschwommen erfahren habe: Die Geschichte der Nuba-Berge im Rahmen der Reisen und Fotografien von Leni Riefenstahl. Das fiel zeitlich zusammen mit einem Projekt der Brunnenpassage in Wien zur Teilnahme an einer Anthologie mit dem Titel „Erinnerung in Zukunft“, anlässlich der Entdeckung eines Bunkers aus dem Zweiten Weltkrieg. Die Gedanken und Fragen erschöpften meinen Geist und mein Herz. Ich fühlte mich ausgelaugt, als trüge ich allein die Berge der Erinnerung, der Erinnerungen und des Schmerzes. Ist es also ein Zufall, dass das dritte Projekt – eine Tagung des Friedensbüros in Salzburg dem Thema „Raus aus Erschöpfung“ gewidmet ist?

Seelische und geistige Erschöpfung lastete auf meinen Schultern, Falten breiteten sich über meiner Stirn aus, und Schmerzen in meinem Nacken begleiteten mich. Doch meine Augen funkelten vor Entschlossenheit. Es ist ein Luxus, meiner Erschöpfung nachzugeben, während es Länder gibt, die brennen, deren Kriege in der europäischen Medienpolitik vergessen sind!

Ich musste oft mit dem Übersetzen pausieren. Die Erinnerungen und das Schweigen der Geschichten schmerzten mich, trieben mich an, in meiner Erinnerung Bilder von großer Qual auflodern zu lassen. Als ich ein Kind war, sagte mir meine Lehrerin in der Grundschule, ich solle solche Fragen nicht stellen – Fragen über Koko, den Jungen, der die Eimer mit menschlichen Abfällen trägt: welche Schande! Warum war er nicht im Unterricht der Nachbarschule bei meinem jüngeren Bruder?

Was hielt Abio davon ab, zur Schule zu gehen, obwohl der Unterricht damals kostenlos war? Warum wendete sich jeder gegen sie, die örtliche Alkoholverkäuferin aus dem Südsudan? Besonders nach 1983, als der Diktator Gaafar Nimeiri die sogenannten islamischen Scharia-Gesetze erließ. Sie lachte uns aus und sagte: „Al-Mreisa ist Nahrung und Medizin gegen Malaria und viele andere Krankheiten, und es ist nicht mit Coca-Cola zu vergleichen.“ Als ich älter wurde, verstand ich die tiefere Bedeutung ihrer Worte – den Vergleich zwischen lokal hergestellten Produkten und importierter oder auch lokaler Coca-Cola und den dahinterstehenden politischen Interessen.

Wie oft schlich ich mich als Kind auf den Tanzplatz hinter dem kleinen Markt! Dort beobachtete ich die Füße der schönen Dinka-Tänzerinnen, die bis in den Himmel zu springen schienen, während in meinem Herzen der Staub des Lebens zu Freude und Liebe aufwirbelte. Jahre später, als meine Jugend Gestalt annahm, verloren meine eigenen Füße den Rhythmus der Karang und Nagāra Tänze, die mir Yūsuf Al-Zubair Khamis – mein Milchbruder – beigebracht hatte. Er begleitete mich jeden Freitagnachmittag auf die Tanzplätze; in diese Schritte ritzte sich mein Weg zum Bewusstsein und zu einem Kampf, der zunächst gegen das eigene Selbst gerichtet war, ehe er in den Geist des kollektiven Widerstands überging – einem Widerstand gegen den Abgrund der verschwiegenen Geschichte.

Je tiefer ich in die Übersetzung eintauche, desto heftiger flammt die Erinnerung auf. Und diese Erinnerung muss festgeschrieben werden, damit die Zukunft eine ruhmreiche Erinnerung hat – eine, die der Würde des Menschen entspricht und allen Vergessenen ihre Wertschätzung zurückgibt: jenen, die ihr Leben verloren, die sich in Höhlen der Berge versteckten, während Militärflugzeuge über ihnen das Leben, die Menschen, bombardierten.

Auf meiner Übersetzungsreise unternahm ich unsichtbare Reisen in die Städte und Ländern in den Bergen – jenen Bergen, über die mich einst jemand fragte: „Zu welchen Bergen gehörst du?“ Er war überzeugt, dass ich aus den Nuba-Bergen sei – wegen der Projekte mit Mendy, die wir gemeinsam realisiert hatten, um der Prinzessin Mendy, Tochter des Sultans Ajabna, ihre Würde zurückzugeben. Mendy, die Furchtlose, die von der Geschichte ausgelöscht wurde. Reicht ein Denkmal für sie aus? Sie verdient es, dass die ganze Welt sie kennt – sie ist mein Talisman, mit dem ich schlafe und aufwache. Sie soll ein Symbol sein für all jene vergessenen Frauen, die eine große Rolle in der Geschichte gespielt haben – Frauen, über die das selektive Gedächtnis der Macht schweigt.

Eine weitere Reise führte mich zu einigen Fotografien von Leni Riefenstahl, Bilder kleiner Mädchen. In diesem Moment dachte ich nur an die Schönheit der Ebenholzbäume, die sich in ihren zarten Körpern widerspiegelte. Doch was dachte Leni Riefenstahl wohl, als sie ihre Nacktheit fotografierte? Waren es wirklich ihre Körper – oder war es die Nacktheit einer Geschichte, die vielen Regionen im Sudan Entwicklung, Bildung, Gesundheit und politische Teilhabe verwehrte? War es ihre Nacktheit – oder die Nacktheit der Privilegien anderer, die Zugang zur Bildung hatten? Bildung ist ein Menschenrecht für alle.

Welche Macht aber bestimmte über die Politik der „Arabisierung“ und „Islamisierung“ – eine Politik, die unsere Lieder und Sprachen verbannte, obwohl sie die ersten Identitäten sudanesischer Frauen und Männer prägten? Die Macht der Hautfarbe spiegelte sich in rassistischen Strukturen wider – angefangen beim Staat und bis tief in die Gesellschaft hinein. Hat sich daran etwas verändert nach dem Kriegsausbruch im Sudan am 15. April 2023 – nach der Vertreibung, nach unserer Konfrontation mit der Frage der Hautfarbe? Wunden, die sich im Bewusstsein offenbaren – und die Erkenntnis, dass es letztlich nur Colorism ist: der Hautfarbe, wie der Macht der sozialen Klasse.

Dieses Projekt ist inspirierend. Noch inspirierender wäre es, wenn – wie einige es wünschen – eine Entschädigung aus dem Vermögen von Leni Riefenstahl gezahlt würde, ein legitimes Recht, denn ein Teil dieses Vermögens hat seine Wurzeln in ihren Ritualen, Bäumen und Bergen. Ein gerechtes Projekt für die Geschichte, eine kollektive und keine einseitige Geschichte.

In der Beteiligung eines vielfältigen Teams aus den Bergen von Nuba, innerhalb und außerhalb des Sudan, spiegelt sich das kreative Bewusstsein des deutschen Museums wider und ebenso den Glauben an die Umsetzung von Rechtesystemen, das Recht des Anderen, über seine Geschichte, seine kritischen Fragen und den Wunsch nach Zusammenarbeit zur Wiedergutmachung einer Phase der Erinnerung für die Zukunft zu schreiben.

Ich weiß, dass meine Teilnahme an diesem Übersetzungsprojekt kein Zufall ist. Ich habe nicht allein übersetzt, ich war begleitet von einer Geschichte voller Schönheit und einer Erinnerung in voller Fruchtbarkeit – und jenem Kind, das ich war, das von Nachbarinnen umsorgt wurde wie Tante Hawliya Al-Awad, Mutter meines Milchbruders Yūsuf Al-Zubair Khamis, von Tante Kani: bei denen ich erst im Erwachsenenalter erkannte, dass sie keine Schwestern meiner Mutter waren. Und ich war begleitet von dem wachsenden Bewusstsein des Anderen in einer Erinnerung, die ich für die Zukunft gespeichert habe, um über sie zu schreiben: die Tanten Kaka, Kaltusha, Hawa und meine Kindheitsgefährten, als wir noch unschuldig spielten, bevor die Macht uns unsere Wege vorgab. Doch die brennenden Pfade des Bewusstseins blieben am widerstandsfähigsten im Angesicht von Rassismus, seiner Anerkennung und dessen Bekämpfung.

Meine Teilnahme in diesem Projekt ist nicht zufällig … Ich bin eine der „Enkelinnen“ von Mendy und Tochter jener Berge, die ich eines Tages sehnsüchtig besuchen möchte, um auf den Pfaden der von der Macht Vergessenen zu wandeln – einer Macht, die durch den Stift entblößt werden kann, für eine Zukunftserinnerung in der Anmut Mendys! Es bleibt nur eine Sehnsucht, ein Wunsch: Im Rahmen dieses Projekts ein Denkmal für Prinzessin Mendy bint Sultan Ajabna, eine mutige Frau, zu errichten – ein würdiges Zeichen der Erinnerung für die Zukunft.

Ishraga Mustafa Hamed
Wien, 19. Juni 2025